Los "programas de supervivencia" que se realizan en Corea son muy distintos de los que se conocen en occidente: A prueba de todo o Supervivencia al desnudo nos muestran la realidad del humano contra la naturaleza. ¿En Corea? hablamos de artistas en entrenamiento que entregarán todo de sí para ser partes de un grupo a debutar.
Diversas agencias de entrenamiento de idols año a año buscan a las nuevas generaciones de cantantes a los que intentarán llevar a la fama, y una forma en la que han logrado darles un escalón de ventaja a estos grupos es a través de los programas de supervivencia, en donde el público nacional e internacional puede conocer a los artistas desde antes que hagan el lanzamiento de su primer disco.
¿Cómo funcionan?
Una agencia escoge a un número de participantes y los pone a prueba capítulo a capítulo en canto, baile y rap. Formando sub-unidades, los participantes presentan covers o canciones completamente originales, frente a jueces famosos o al público coreano e internacional. Finalmente, un grupo es elegido al final de la temporada y se prepara para lanzar su primer sencillo.
Los programas más conocidos
SIXTEEN: Realizado en 2015 por la agencia JYP Entertainment, en donde 16 chicas de distintas nacionalidades compitieron para ser parte del ahora famoso grupo TWICE. Nueve fueron las integrantes que lograron ganarse a los jueces, y lanzaron el sencillo Like Ooh-Ahh.
PRODUCE 101: Sin duda el programa que sentó las bases para todos los que vinieron después, convirtiéndose en una franquicia que entregó más tarde una temporada para un grupo masculino (Produce X 101), incluso una colaboración con artistas en entrenamiento japonesas (Produce 48). Los jueces aquí fueron el público, y las concursantes, que comenzaron siendo 101 chicas de diversas agencias, terminaron debutando con 11 integrantes en el grupo IOI, con el sencillo Dream Girls. El grupo se disolvió luego de un año y sus integrantes se incorporaron a otros grupos y también como solistas.
STRAY KIDS: Nuevamente JYP Entertainment decidió ocupar un programa de supervivencia para decidir, esta vez, un nuevo grupo masculino que debutaría con el mismo nombre del programa. Fueron nueve los participantes, pertenecientes a la misma empresa. Si bien dos de ellos fueron eliminados, finalmente se decidió que debutarían los nueve en Stray Kids, con la canción Hellevator.
I-LAND: Producido por BELIF LAB Incorporations y CJ ENM, ingresaron 23 jóvenes y se dividieron en dos grupos: I-LAND, al que sólo podían pertenecer 12, que estarían en camino a debutar, y Ground, en posición de ser eliminados. Existieron intercambios entre los grupos a través de votación del público y jurado. Finalmente siete chicos consiguieron su sueño con el nombre ENHYPEN y la canción Given-Taken.
El presente de los programas
GIRL'S PLANET 999 comenzó a emitirse el 6 de agosto del 2021 con 99 chicas, 33 coreanas, 33 japonesas y 33 chinas, distribuidas en tríos llamados "celdas" o "células", que incluyen a una joven de cada nacionalidad.
Entre los mentores se incluyen al presentador y actor Yeo Jin-goo, la mentoras de K-pop, Sunmi, exintegrante del grupo Wonder Girls y actual solista, y Tiffanny, integrante del grupo Girl's Generation; los consejeros de baile Baek Gu-young y Jang Ju-hee; y los vocales Lim Han-byul y Jo A-young.
Las votaciones son realizadas en la plataforma para fans UNIVERSE, en donde el público debe elegir tres celdas y, además, tres integrantes de cada nacionalidad. Las primeras evaluaciones consistieron en presentaciones frente a los mentores, quienes eligieron a las nueve chicas que podrían modificar completamente su celda, siempre incluyendo a una coreana, una japonesa y una china, con quienes deberán seguir sobreviviendo en la competencia.
Los capítulos son presentados cada viernes por el canal de YouTube de Mnet K-POP.