Como todo género artístico con un alto nivel de exigencia, los intérpretes del K-pop deben hacer frente a numerosas presiones de una industria competitiva. Las agencias, la prensa y los propios seguidores se convierten muchas veces en pesos que la sensibilidad de los artistas no logran sostener en el tiempo. En el caso del K-pop, hay tres ejemplos relativamente recientes que dan fe de ello.
Kim Jonghyun, el integrante de SHINee, falleció el 2017 a los 27 años, luego de una intensa batalla contra la depresión. El artista fue encontrado inconsciente en su apartamento en Corea del Sur y dejó una nota de texto a su hermana. Dentro de las situaciones amargas que vivió fue cuando recibió una ola de odio injustificado por apoyar a un estudiante transgénero que denunciaba represión social para personas de la comunidad LGBTQ+.
La muerte del Jonghyun significó un antes y un después en el K-pop, poniendo por primera vez en la mesa el tema de la salud mental de los idols. Además, dejó una sensación de tristeza generalizada en las premiaciones de fin de año del pop coreano, pues su fallecimiento fue el 21 de diciembre. Fueron varios los homenajes póstumos que recibió departe de sus compañeros idols.
El funeral de Jonghyun es una fecha que los fans de SHINee nunca olvidarán, ya que la televisión coreana reporteó el hecho mostrando otra cara del K-pop, mucho más humana y real. Fueron sus mismos compañeros de grupo quienes llevaron su tumba mientras estaban acompañados por idols de diferentes grupos como Girls' Generation, BTS, EXO, NCT, Red Velvet, entre otros.
Después de la muerte del artista varias agencias de las nuevas generaciones de K-pop permitieron a sus artistas ayuda psicológica, tomarse descansos temporales o incluso llegar a la decisión de salirse de un grupo por el bienestar mental que necesitasen.
Choi Sulli, víctima de la industria
La idol e exintegrante del grupo de K-pop f(x) Choi Sulli vivió en carne propia el odio de la industria coreana, por el simple hecho de no ser igual de conservadora que ellos. La artista se autoproclamaba feminista, algo que en Corea no es muy habitual en las mujeres.
Ella tenía formas de ser que eran liberales como: no usar sostén por comodidad y porque según su perspectiva no eran buenos para la salud. También ella le daba besos a sus amigos en la boca y lo publicaba libremente en redes sociales. Esto hizo que la gente opinara con odio y a ella le afectara.
El 14 de octubre se dio a conocer la noticia de que la artista había fallecido por un suicidio por ahorcamiento, un hecho que dio la vuelta al mundo.La mayoría de los fans empezaron su día con esta noticia que simbolizaba la violencia de género que vivió la artista y que finalmente le quitó la vida.
El drama de Goo Hara
Finalmente, Goo Hara, ex integrante de KARA, era una artista feliz y animosa desde su debut en el K-pop, pero los años en la industria comenzaron a cansarla y debilitarla. Sin embargo, la gota que rebasó el vaso fue su ex novio Choi Jong Beom, quien fue acusado de abusar física y verbalmente de la artista, además de chantajearla con divulgar un vídeo íntimo de la artista.
Todas las tensiones acumuladas en los últimos años de Hara la traumatizaron por completo, además de ser objeto de ciberacoso. Protagonizó un primer intento de suicidio en mayo de 2019, del que pudo ser rescatada. No obstante, todo se tiñó de negro cuando Sulli, una de sus mejores amigas y pilares de contención, se quitara la vida.
La cantante fue encontrada sin vida el 24 de noviembre de 2019. En su funeral sus fanáticos mostraron su pésame, aunque su familia eligió un lugar aislado para despedirla. Flores y velas fueron parte de su despedida que tanta amargura y tristeza le significó a sus seguidores.